Ancien dans le top 10 du tennis français, Pierre-Etienne Morillon, s’est récemment entretenu sur des sujets variés lors de la phase finale du Head Padel Open 2023, qui s’est tenue au My Center Palavas. Également attaché commercial pour les rackets sportifs de la marque Head, il a parlé de tout, de l’actualité du padel à son arrêt cardiaque sur la piste.
Vers un retour imminent sur le terrain du padel ?
A 40 ans, Morillon en a vu des hauts et des bas. L’année dernière, il a survécu à un arrêt cardiaque lors d’une séance d’entraînement à Lyon. Depuis lors, il a été équipé d’un défibrillateur sous-cutané pour garantir sa sécurité. En dépit de ses problèmes de santé, Morillon ne cache pas sa passion pour le padel. « Je pense que je rejouerai au padel », a-t-il déclaré. Cependant, il reste incertain quant au niveau auquel il pourra revenir. Avec l’âge et l’évolution du niveau du jeu, il est conscient qu’un retour à un niveau compétitif pourrait s’avérer difficile.
Sauvé par le destin sur le terrain
Décrivant l’incident qui a failli lui coûter la vie, Morillon raconte comment le destin s’est mêlé à sa situation. Lors de son arrêt cardiaque sur la piste de Lyon, un pompier qui jouait à proximité est intervenu rapidement en pratiquant un massage cardiaque et en utilisant un défibrillateur pour le réanimer. « Je suis reconnaissant envers ces personnes qui m’ont sauvé la vie », a-t-il ajouté.
La question du niveau des tournois et du prize money
Selon Morillon, le niveau des meilleurs joueurs de padel est en constante augmentation. Il note que de nombreux joueurs ont de véritables projets en cours et que les jeunes joueurs sont de plus en plus engagés, certains se rendant même en Espagne pour se perfectionner. Cependant, il pointe du doigt le nombre excessif de tournois qui, selon lui, dilue la qualité des compétitions.
Il suggère que pour améliorer la qualité des tournois, il est nécessaire de réduire leur nombre afin de rassembler plus de joueurs. De plus, il propose que le prize money soit dérégulé pour permettre aux organisateurs d’offrir des sommes d’argent plus élevées, s’ils le souhaitent. Il soutient même l’idée d’une catégorie spéciale pour attirer les meilleurs joueurs français et étrangers en offrant des prix plus attractifs.
L’importance du développement rapide des clubs privés de padel
Comparant la situation du padel en France avec celle en Italie et en Espagne, Morillon note que de nombreux clubs privés de ces pays ont rapidement investi dans le padel. En France, cependant, nous sommes encore majoritairement basés sur un modèle associatif avec des clubs de tennis qui ajoutent un ou deux terrains de padel. Pour rattraper l’Italie et l’Espagne, Morillon propose un développement plus rapide avec des clubs privés spécialisés dans le padel.
Il suggère également que les municipalités délèguent les sites à des acteurs privés qui se consacrent spécifiquement au padel. Il est aussi d’avis que les clubs associatifs de tennis doivent envisager d’ajouter plus de terrains de padel pour répondre à la demande croissante.
Le rôle des meilleurs joueurs français dans le développement du padel
En conclusion, Morillon souligne l’importance pour nos meilleurs joueurs français de continuer à jouer dans les tournois nationaux pour attirer les étrangers. Il pense que nous sommes toujours dans une phase de développement du padel en France et que des événements comme le tournoi de Roland-Garros et le WPT de Toulouse sont excellents pour promouvoir le sport. Cependant, il est nécessaire de rester inspiré par les pays qui ont réussi à développer le padel de manière significative et d’être innovant.